Mon travail s’inscrit dans le champ thématique de l’Evo-Dévo. Les métazoaires se caractérisent par l’acquisition au cours du temps d’une variété extraordinaire de plans d’organisation. Les éponges, par leur position phylogénétique à la base de l’arbre des métazoaires, constituent un modèle clé en Evo-Dévo pour appréhender l’origine d’un grand nombre d’attributs morpho-anatomiques (par exemple le système nerveux, les cellules musculaires, les épithéliums, les axes de polarités...) ainsi que les processus fondamentaux du développement (comme la migration, différenciation, communication cellulaire…) qui concourent à leur mise en place. Mes travaux ont porté principalement ces dernières années sur la problématique de l’origine et l’évolution des épithéliums chez les Métazoaires. Les questions fondamentales aux quelles nous souhaitons répondre sont 1) quelles étaient les caractéristiques de l’épithélium présent chez le dernier ancêtre commun des métazoaires ? et 2) quel est le lien entre évolution moléculaire et évolution des structures ?
Notre modèle d’étude est l’éponge marine Oscarella lobularis (Porifera, Homoscleromorpha).