Les oiseaux marins figurent parmi les espèces les plus menacées à l’échelle mondiale. Leur grande sensibilité aux pressions humaines en fait de véritables indicateurs de l’état de santé des écosystèmes terrestres et marins.
Depuis plusieurs années, un vaste programme de recherche mené conjointement par les UMR IMBE et ENTROPIE se consacre à l’étude des oiseaux marins des îles coralliennes du Pacifique tropical.
Dans le cadre du projet Mégafaune, issu d’un partenariat entre l’IRD (UMR ENTROPIE et IMBE, équipe POPCO), les institutions néo-calédoniennes gestionnaires d’espaces naturels (Province Nord, Province Sud, Parc Naturel de la Mer de Corail – PNMC), l’Institut Pasteur de Nouvelle-Calédonie et les services vétérinaires de la DAVAR, plusieurs expéditions sont programmées en 2025. L’objectif : approfondir les connaissances sur les communautés aviaires vivant sur les îlots isolés du PNMC.
La mission la plus récente, menée en juillet dans les archipels des Chesterfield et d’Entrecasteaux, a permis de recueillir des données essentielles. Des mesures biométriques et des prélèvements biologiques ont été réalisés sur trois espèces nicheuses emblématiques :
le fou à pieds rouges (Sula sula),
la sterne fuligineuse (Onychoprion fuscatus),
et le noddi brun (Anous stolidus).
Ces échantillons offriront de précieuses informations sur la génétique des populations, la connectivité entre colonies et l’exposition des oiseaux aux risques sanitaires, notamment à la grippe aviaire.
En parallèle, une première étude exploratoire de suivi par GPS a été menée sur les noddis bruns afin de mieux comprendre leurs déplacements et leur distribution en mer durant la période de reproduction.
Contacts pour informations complémentaires : Aurore Ponchon et Hélène de Méringo