Peu explorées, les grottes marines des Caraïbes abritent une faune discrète et encore mal connue, que les chercheurs commencent à peine à révéler.
Un nouvel article publié dans ZooKeys, co-signé par Karl Wittmann et Pierre Chevaldonné (IMBE, CNRS, équipe NEMO), met en lumière cette richesse insoupçonnée.
À partir de prélèvements réalisés lors de la mission PACOTILLES-2 aux Petites Antilles, complétés par d’autres échantillonnages et l’étude de collections de musées, les chercheurs ont identifié 27 espèces de mysidacés, de petits crustacés proches des crevettes.
Parmi elles, certaines vivent exclusivement dans ces milieux souterrains, tandis que d’autres y sont simplement associées. L’étude combine observations morphologiques et analyses génétiques pour mieux comprendre les liens entre ces espèces et affiner leur classification.
Plusieurs découvertes marquantes sont présentées, dont la description de nouvelles espèces et même la création d’un nouveau genre. Les travaux permettent également d’étendre l’aire de répartition de certaines espèces, désormais observées dans les Caraïbes.
En rassemblant des données de terrain, de collections et de la littérature, cette étude propose une synthèse complète des mysidacés des grottes marines de la région. Elle constitue une référence précieuse pour mieux comprendre et préserver ces écosystèmes discrets mais particulièrement riches.
